申请外观专利可以防止侵权，保护核心技术，构筑核心竞争力。获得政府给予的专项资金、税收减免等支持。可以授信贷款，拥有专利，最高可获得银行授信贷款500万。还可以先一步占据市场，扩大产品市场占有额，保持行业领先地位。还是申请国家高新技术企业和国家奖项的必备条件。

申请外观设计，一般您需要提供：1.准确的申请信息，2.外观设计的图片或照片（六面视图+立体图），外观设计的简要说明（外观设计名称，用途等信息），3.委托书，4.申请人为企业需要办理费用减缓的需要提供费减证明。

申请外观专利需要时间：外观设计专利从申请日起，约9-10个月收到专利局“授权通知书”。按规定缴纳证书费，登记费和首年年费后，约2个月，发《专利证书》。外观设计专利保护期限是：从申请日算起10年，10年之后自动失效。（外观专利的申请通常分为授权通知书下达：9-10个月、缴费登记法专利证书：两个月。同时他还有保护期限，保护期限从申请日起有10年，10年之后自动失效）

外观设计专利权的保护范围：“以表示在图片或者照片中的该外观设计专利产品为准”。这一规定表明，外观设计专利权的保护范围，以体现该产品外观设计的图片或者照片为基本依据。需要说明的是，外观设计专利权所保护的“表示在图片或者照片中的该外观设计专利产品”的范围，应当是同类产品的范围;不是同类产品，即使外观设计相同，也不能认为是侵犯了专利权。